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Elle le fixait, essayant de comprendre ce qui se passait. Il avait tout planifié, cette soirée si élaborée. Il avait choisi ce restaurant chic. Il avait insisté pour une carte des vins prestigieuse.
C’était lui qui répétait sans cesse : « Ce soir sera spécial. »
Et maintenant, il s’attendait à ce qu’elle contribue à hauteur de cent quatre-vingt-dix dollars ?
Ce n’était pas l’argent en lui-même qui la dérangeait. Elle pouvait facilement payer sa part. Le problème n’était pas là.
« Je trouve ça bizarre », dit-elle prudemment, en choisissant ses mots. « Tu as organisé toute cette soirée pour la Saint-Valentin. Pourquoi devrais-je payer la moitié de ce rendez-vous spécial auquel tu m’as invitée ? »
Sa mâchoire se crispa visiblement.
« Il s’agit d’un véritable partenariat », a-t-il déclaré fermement. « Nous sommes égaux dans cette relation, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que oui », a-t-elle répondu. « Mais un vrai partenariat, ce n’est pas partager les frais d’un dîner surprise que tu as organisé spécialement pour moi. »
L’atmosphère à leur table changea radicalement. La musique de fond leur parut soudain intrusive et trop forte.
Pendant plusieurs longues secondes, ils se sont simplement regardés en silence.
Le départ soudain qui a tout changé.
Puis il fit un petit geste en direction de leur serveuse. Elle s’approcha discrètement de leur table.
Il lui a tendu sa carte de paiement sans rien dire à sa petite amie.
Il a réglé la totalité de la facture sans qu’un autre mot ne soit échangé entre eux.
Pas de discussion. Pas d’argument. Pas d’explication.
Il se leva de table.
« On se reverra un de ces jours », dit-il d’un ton neutre et sans émotion.
Puis il est tout simplement sorti du restaurant.
Comme ça, sans se retourner.
Elle resta assise là, complètement figée, sentant une chaleur lui monter à la nuque, ses mains commençant à trembler de façon incontrôlable.
Elle n’arrivait pas à comprendre ce qui venait de se passer. Était-ce une tentative de manipulation ? S’attendait-il à ce qu’elle le poursuive ? À ce qu’elle s’excuse ?
Les bruits du restaurant se brouillaient autour d’elle. Elle se sentait profondément humiliée et exposée devant des inconnus.
C’est alors que leur serveur s’est lentement approché de la table à nouveau.
La femme semblait extrêmement mal à l’aise.
« Je suis vraiment désolée », dit-elle doucement, presque en chuchotant. « Je ne pense pas que je devrais me taire à ce sujet. »
